Tendance observée en psychologie du comportement : on juge souvent une expérience passée surtout d'après son moment le plus intense et sa fin, plus que d'après une moyenne de l'ensemble.
La peak-end rule, ou règle du pic et de la fin, décrit la façon dont on se souvient d'une expérience. Le moment le plus intense, positif ou négatif, et la conclusion pèsent souvent davantage dans le jugement que la durée ou la moyenne. C'est une tendance observée dans certaines expériences, pas une loi universelle, et elle ne dit pas que la fin l'emporte toujours.
Pour un prestataire, les phases de révisions et de livraison finale sont concernées. Un projet réussi peut laisser un souvenir mitigé s'il s'achève par un retard, des fichiers en vrac ou une facture inattendue. La règle invite à soigner la clôture, sans compenser un travail médiocre.
Le pic peut aussi être construit : la première écoute d'un mix qui prend forme, le premier aperçu d'une série de photos. Exemple : une vidéaste livre un export clairement nommé avec un mot de remerciement, puis prend des nouvelles à la sortie du clip. Elle soigne ainsi la conclusion de la collaboration, en complément du travail livré.