Revenu attendu à intervalles réguliers pour une prestation définie, sur la base d'un engagement convenu avec le client, par exemple un abonnement ou un forfait. Il diffère du client fidèle qui revient sans y être tenu.
Un revenu récurrent repose sur un engagement : selon les conditions convenues, le client paie chaque mois ou chaque trimestre une prestation précisée à l'avance. Le prestataire peut ainsi prévoir une base de revenu avant d'avoir livré. Cette prévision dépend de la durée et des conditions de l'accord ; elle ne garantit pas que chaque facture sera réglée à l'heure.
Il faut le distinguer des commandes répétées d'un client fidèle qui revient lorsqu'il en a besoin, sans engagement de fréquence. Cette fidélité est précieuse, mais elle ne permet pas de prévoir les prochains projets aussi directement qu'un accord portant sur des prestations régulières.
Ce modèle peut concerner un studio de podcast qui enregistre chaque semaine, un forfait mensuel de retouche ou une chanson par mois. Exemple : un monteur propose quatre vidéos mensuelles à une chaîne pour un tarif fixe. Le modèle demande une offre bien délimitée, car un forfait flou déborde vite, et il convient mal aux besoins ponctuels.